Bước lùi của Tesla

Dịch vụ robotaxi nhưng có người giám sát của Tesla. Ảnh: Reuters.

Tuần qua, Tesla vừa triển khai dịch vụ gọi xe tại khu vực Vịnh San Francisco. Elon Musk xác nhận người dùng tại đây và Austin hiện có thể đặt xe Tesla qua ứng dụng. Vùng hoạt động của dịch vụ này bao gồm Bay Area, Fremont và trung tâm San Jose.

Phạm vi triển khai dịch vụ xe Tesla tại California. Ảnh: X/Elon Musk.

Musk và Tesla không gọi dịch vụ mới là robotaxi. Theo Business Insider, Tesla từng thông báo nội bộ rằng sẽ ra mắt dịch vụ robotaxi trước đó, nhưng thực tế khi di chuyển vẫn cần đến tài xế giám sát.

Các trang tin khác như Politico, Reuters cũng không gọi đây là robotaxi. Trong khi đó, một video do tài khoản X Teslaconomics chia sẻ cho thấy rõ có tài xế ngồi sau vô lăng và Tesla đang tính phí cho chuyến đi.

Trong khi Texas, nơi Tesla đã triển khai robotaxi từ tháng 6, có quy định linh hoạt hơn, California khá nghiêm ngặt đối với dịch vụ taxi tự lái. Hiện Tesla chưa nộp đơn xin phép để thử nghiệm hoặc vận hành xe taxi không người lái hoàn toàn tại tiểu bang này.

Theo Politico, Tesla đã lên lịch hai cuộc họp với Cơ quan Quản lý Cơ giới California (DMV) trong tháng 7. Trong lúc các phương tiện truyền thông đưa tin về kế hoạch triển khai robotaxi tại đây, DMV và một cơ quan giám sát khác đã công khai cảnh báo công ty về việc triển khai Robotaxi trái phép tại Khu vực Vịnh San Francisco.

Trong cả hai cuộc họp, Musk đều có thói quen hủy bỏ mục tiêu ngày ra mắt ngay trước các cuộc gọi. Hai ngày trước cuộc họp đầu tiên, ông đã đăng trên X rằng đang đợi các cơ quan quản lý của California, dù chưa nộp bất kỳ đơn đăng ký nào gần đây.

Ông cũng hứa hẹn mốc thời điểm “một hoặc hai tháng” để đưa robotaxi đến khu vực San Francisco. Sau đó, một ngày trước cuộc họp thứ hai, Musk mới tuyên bố về động thái được cấp phép xe tự hành tại một số khu vực cho đến cuối năm 2025, nhưng không cung cấp chi tiết về các phê duyệt hãng nhận được.

Hiện công ty đang sở hữu một giấy phép vận tải đặc biệt trên đường công cộng. Tesla có thể sử dụng tính năng Tự lái Hoàn toàn (Có giám sát), thực hiện nhiều tác vụ lái xe nhưng yêu cầu tài xế phải tập trung và sẵn sàng tiếp quản mọi lúc.

Động thái của Tesla có phần chậm, nhưng tuân thủ luật pháp cũng như bảo đảm an toàn cho hành khách. Marie Missy Cummings, nhà nghiên cứu về xe tự hành tại Đại học George Mason, cho rằng sự có mặt của con người sẽ khiến dịch vụ của Tesla an toàn hơn nhiều.

Thực tế, việc để con người giám sát hoàn toàn là những gì các đối thủ Waymo và Zoox cũng làm trong giai đoạn đầu thử nghiệm. Bà cho rằng hành động của công ty đáng được khuyến khích.

Tuy nhiên, đối với Cummings, lựa chọn này có thể là bằng chứng cho thấy Tesla đang tụt hậu so với các đối thủ cạnh tranh. “Nếu việc triển khai hệ thống xe tự lái là hệ thống học từ mẫu giáo đến lớp 12, thì Tesla mới chỉ ở lớp một”, bà nói. Mọi thứ hãng cho người dùng thấy tại Texas trước đó, hay California hiện tại đã thể hiện sự non nớt trong hoạt động tự lái.

Mặt khác, theo phóng viên công nghệ Fred Lambert của Electrek, hành động của Tesla đang gây hiểu nhầm rằng họ là công ty dẫn đầu trong lĩnh vực xe tự hành bằng cách triển khai dịch vụ robotaxi nhưng có sự hỗ trợ của con người. Ông cho rằng bằng cách không xin giấy phép, hãng có thể không để lộ các dữ liệu, có khả năng chưa tốt, cho phía tiểu bang.

Một phần lý do nằm ở tốc độ phát triển nhanh chóng của đối thủ. Waymo đã triển khai thương mại xe tự lái chính thức tại 5 thành phố, dự kiến mở rộng đến cả thị trường quốc tế (Tokyo). Zoox của Amazon mới chỉ ở giai đoạn đầu thử nghiệm, nhưng có lợi thế về ngân sách và dự kiến triển khai chính thức cuối năm nay.

Trước đó, Musk đã đặt ra những mục tiêu đầy tham vọng cho dịch vụ taxi robot của Tesla. Cuối tháng 7, ông chia sẻ kỳ vọng với các nhà đầu tư rằng khoảng một nửa dân số Mỹ sẽ có thể tiếp cận dịch vụ robotaxi của mình vào cuối năm nay.