Con số gây ngạc nhiên ở quốc gia cuồng tập thể hình bậc nhất châu Á

553 phòng gym ở Hàn Quốc đã ngừng hoạt động trong năm 2024, tăng 26,8% so với cùng kỳ năm 2023. Ảnh: Kim Jong Kook.

Bất chấp văn hóa tập thể hình ngày càng phổ biến trên mạng xã hội, các trung tâm thể hình của “xứ sở kim chi” đang đóng cửa với tốc độ chưa từng thấy.

Chỉ trong năm 2024, 553 phòng gym đã ngừng hoạt động, tăng 26,8% so với cùng kỳ năm 2023 và là con số cao kỷ lục từ khi dữ liệu được ghi nhận vào năm 1990. Nhiều trung tâm còn hoạt động phải vật lộn để tìm chủ sở hữu mới trong khi khách hàng tố cáo bản thân bị lừa đảo, vừa đóng tiền tập cả năm thì cơ sở đóng cửa.

Theo Dữ liệu Kinh doanh Địa phương từ Bộ Nội vụ và An toàn Hàn Quốc, làn sóng đóng cửa ở các trung tâm thể hình thậm chí còn nghiêm trọng hơn thời gian đại dịch Covid-19 - thời điểm chính phủ siết chặt các lệnh giãn cách tạm thời và giới hạn thời gian hoạt động cộng đồng.

Chỉ có 430 cơ sở ngừng hoạt động vào năm 2020, con số này là 402 vào năm 2021. Trong 1 tháng đầu năm 2025, đã có ít nhất 36 trung tâm phải đóng cửa.

Tại Hàn Quốc, khi sang nhượng phòng gym, chủ cũ thường thu thêm phí chuyển nhượng. Khoản tiền này cho phép chủ mới tiếp nhận khách hàng và cơ sở vật chất. Tuy nhiên, hiện nay nhiều chủ phòng gym tuyệt vọng từ bỏ doanh nghiệp mà không đòi phí chuyển nhượng - một dấu hiệu cho thấy tình trạng tài chính bất ổn của ngành.

“Trung tâm của tôi thậm chí không thể tính phí chuyển nhượng vì gặp quá nhiều rắc rối”, chủ phòng gym giấu tên cho biết. “Đa số không trụ được hai năm”.

Nhiều khách hàng tố cáo phòng gym lừa đảo vì thu trước cả triệu won phí tập luyện với huấn luyện viên rồi đột ngột biến mất. Ảnh: Reuters.

Ngoài những khó khăn kinh tế, ngành công nghiệp thể hình ở Hàn Quốc đang chìm trong cuộc chiến giá cả. Những chuỗi phòng gym lớn cung cấp cho khách hàng mức phí thành viên rất thấp, chỉ từ 10.000-20.000 won/tháng (khoảng 7-14 USD). Các phòng tập nhỏ lẻ không thể cạnh tranh với mức khuyến mãi sâu, buộc phải đóng cửa vì ế ẩm.

Nhiều trung tâm thể hình đã đóng cửa nhưng vẫn bị khách hàng tố cáo lừa đảo vì đã thu phí thành viên cho cả năm tiếp theo trước khi biến mất. Một số chấp nhận hoàn tiền cho khách hàng trong khi số khác lặng lẽ biến mất.

Tháng trước, phòng gym nổi tiếng ở tỉnh Gyeonggi (Hàn Quốc) đột ngột đóng cửa, để lại hàng trăm khách hàng đã thanh toán trước chi phí cả năm. Trường hợp tương tự cũng xảy ra tại tỉnh này vào tháng 11/2024, nhiều người phản ánh họ đã đóng hàng triệu won cho các buổi tập với huấn luyện viên nhưng trung tâm đột ngột ngừng hoạt động.

Tính đến tháng 9/2024, đã có 2.521 người bị lừa khi thanh toán trước phí tập thể hình mà không được hoàn tiền, tăng so với 2.406 người vào năm 2021, theo Hiệp hội Người tiêu dùng Hàn Quốc.

Luật sư Kwak Jun-ho cảnh báo rằng nhiều cơ sở thể dục có thể chạy các chương trình khuyến mãi giá sốc, sau đó nhanh chóng đóng cửa mà không hoàn tiền cho khách hàng. "Nếu một trung tâm đột ngột giảm giá thành viên xuống mức quá thấp, rất có thể đó là dấu hiệu đáng ngờ," ông nhận định.