Emery đòi nợ PSG

Cuộc đối đầu giữa Aston Villa và Paris Saint-Germain tại tứ kết Champions League không chỉ là một trận đấu hấp dẫn về mặt chiến thuật, mà còn mang ý nghĩa đặc biệt với Unai Emery. Đây là cơ hội để ông đối diện với quá khứ đầy tiếc nuối tại Paris, nơi bản thân từng chịu thất bại cay đắng nhất sự nghiệp huấn luyện.

Sau khi dễ dàng vượt qua Club Brugge với tổng tỷ số 6-1 ở vòng 1/8, Aston Villa của Emery giành quyền đối đầu với PSG - đội bóng đang trở thành thế lực đáng gờm tại Champions League mùa này. Nhưng hơn cả tấm vé vào bán kết, trận đấu này là một chương mới trong hành trình chinh phục bóng đá châu Âu của Emery, cũng như dịp để ông đối diện với những ký ức đau thương tại sân Parc des Princes.

Paris - ký ức cay đắng không thể quên

Sau ba chức vô địch Europa League liên tiếp cùng Sevilla, Unai Emery được PSG bổ nhiệm vào năm 2016 với kỳ vọng sẽ đưa đội bóng này lên tầm cao mới tại châu Âu. Tuy nhiên, hai năm tại thủ đô nước Pháp của ông lại trở thành một trong những giai đoạn khó khăn nhất trong sự nghiệp.

Mặc dù giành được một chức vô địch Ligue 1 vào năm 2018, dấu ấn lớn nhất Emery để lại ở PSG lại là… một trong những thất bại đau đớn nhất lịch sử Champions League. Trận đấu vòng 1/8 Champions League mùa giải 2016/17 giữa PSG và Barcelona vẫn còn là nỗi ám ảnh với người Paris. PSG hủy diệt Barcelona với tỷ số 4-0 ở lượt đi trên sân nhà, nhưng lại để thua 1-6 tại Camp Nou ở lượt về, bị loại theo cách không thể cay đắng hơn. Ba bàn thua trong bảy phút cuối trận, cùng bàn thắng định mệnh của Sergi Roberto ở phút 95 biến một PSG kiêu hãnh thành đội bóng đáng thương nhất châu Âu.

Ngay cả khi giành chiến thắng, HLV Barcelona khi đó, Luis Enrique - người hiện dẫn dắt PSG - cũng phải thừa nhận: "Đây không phải là một trận đấu thông thường. Nó giống một bộ phim kinh dị hơn là một trận bóng đá".

Kết quả này đã để lại một vết sẹo lớn trong sự nghiệp của Emery. Ông bị chỉ trích vì không thể kiểm soát phòng thay đồ PSG, nơi những cái tôi lớn như Neymar, Edinson Cavani hay Thiago Silva luôn có tiếng nói lấn át HLV trưởng. Một trong những khoảnh khắc cho thấy sự bất lực của ông chính là vụ tranh chấp quả phạt đền giữa Neymar và Cavani trong trận gặp Lyon - hình ảnh thể hiện rõ nhất việc Emery không có quyền lực tuyệt đối tại đội bóng.

Unai Emery từng có những năm tháng dẫn dắt PSG.

Hai năm sau, Emery rời PSG, mang theo nỗi thất vọng và sự tiếc nuối. Nhưng kể từ đó, ông đã xây dựng lại danh tiếng của mình theo cách ấn tượng nhất.

Rời PSG, Emery có quãng thời gian không mấy thành công tại Arsenal, nhưng vẫn đưa đội bóng thành London vào chung kết Europa League 2019. Sau đó, ông trở lại đấu trường châu Âu với Villarreal và lập tức giành chức vô địch Europa League năm 2021, đánh bại Manchester United. Nhưng có lẽ, thành tựu lớn nhất của Emery kể từ khi rời PSG chính là cách ông hồi sinh Aston Villa.

Khi tiếp quản Villa vào tháng 10/2022, đội bóng này ngụp lặn ở nhóm cầm đèn đỏ Premier League. Nhưng chỉ sau hơn một năm, ông biến họ thành một thế lực thực sự, lọt vào top 4 Premier League và tiến xa ở Champions League.

Villa dưới thời Emery mang dấu ấn chiến thuật cực kỳ rõ nét. Sự kỷ luật, tổ chức chặt chẽ, cùng khả năng khai thác điểm yếu đối thủ giúp họ trở thành một trong những đội bóng khó chịu nhất châu Âu. Đặc biệt, khả năng nâng tầm cầu thủ của Emery cũng được thể hiện rõ.

Trong trận lượt về gặp Club Brugge, ông tung Marcus Rashford vào sân, và cầu thủ người Anh lập tức tạo dấu ấn với một pha kiến tạo cùng tình huống khiến đối phương phải nhận thẻ đỏ. Marco Asensio - một bản hợp đồng được Emery khao khát từ lâu - cũng tỏa sáng rực rỡ với một cú đúp, nâng tổng số bàn thắng của anh lên bảy bàn sau tám trận gần nhất.

Dưới bàn tay của Emery, Villa không chỉ mạnh hơn mà còn nguy hiểm hơn. Và giờ đây, ông hướng đến một nhiệm vụ lớn hơn: đánh bại PSG.

Cuộc tái ngộ định mệnh

Lần này, cả Emery lẫn PSG đều đã thay đổi. PSG giờ đây không còn là đội bóng đầy bất ổn như thời ông còn dẫn dắt. Dưới sự chỉ đạo của Luis Enrique, họ trở thành một tập thể trẻ trung, gắn kết và kỷ luật hơn.

Aston Villa là bất ngờ của Champions League mùa này..

Nhưng Aston Villa của Emery cũng là một đội bóng hoàn toàn khác so với PSG của năm 2017. Đây là một tập thể kỷ luật, sẵn sàng chơi lối đá thực dụng và đầy toan tính để đạt được mục tiêu.

Nếu có ai hiểu rõ PSG và Enrique, đó chính là Emery. Ông chắc chắn sẽ dành hàng giờ nghiên cứu băng hình, phân tích từng chi tiết để tìm ra điểm yếu của đối thủ. Ở giai đoạn này của Champions League, mỗi sai lầm dù nhỏ nhất cũng có thể phải trả giá bằng cả mùa giải. Và không ai chuẩn bị kỹ càng hơn Unai Emery.

"Được chơi ở tứ kết Champions League là một điều tuyệt vời. Đối đầu PSG là một thử thách lớn, không chỉ với CLB mà còn với cá nhân tôi. Tôi chưa từng trở lại Paris kể từ khi rời đi. Nhưng lần này, tôi sẽ trở lại với một tâm thế khác", Emery nói.

Unai Emery từng thất bại tại PSG, nhưng giờ đây, ông có cơ hội để thay đổi lịch sử. Trận đấu này không chỉ là một cuộc đối đầu tại Champions League, mà còn là cơ hội để ông chứng minh rằng thất bại năm 2017 chỉ là một cú sảy chân trên con đường vươn tới đỉnh cao.

Villa có thể bị đánh giá thấp hơn PSG, nhưng với Emery, điều đó chẳng có nghĩa lý gì. Ông từng đưa Villarreal đánh bại Bayern Munich, từng giúp Arsenal vào chung kết Europa League, và giờ đây, bản thân sẽ không ngại ngần đối đầu với đội bóng cũ.

Liệu Emery có thể vượt qua PSG để viết tiếp câu chuyện kỳ diệu cùng Aston Villa? Hay quá khứ đau thương tại Paris sẽ một lần nữa tái hiện? Câu trả lời sẽ có trên sân cỏ. Và dù kết quả có ra sao, một điều chắc chắn rằng Emery sẽ không từ bỏ.