Bán hay giữ Isak lúc này không chỉ là câu chuyện chuyển nhượng, mà là phép thử để biết Newcastle có thật sự là một thế lực mới của Premier League hay vẫn chỉ là “kẻ lót đường” trong cuộc đua với các ông lớn.
Isak - trái tim của Newcastle
Kể từ khi gia nhập Newcastle năm 2022 với mức giá 63 triệu bảng từ Real Sociedad, Isak đã trở thành mũi nhọn không thể thay thế. Với tốc độ, kỹ thuật và bản năng sát thủ, anh là cầu thủ định hình phong cách tấn công của HLV Eddie Howe. Việc Newcastle hai lần lọt vào top 4 Premier League trong ba mùa giải gần nhất có công lớn của tiền đạo người Thụy Điển.
Giờ đây, khi Isak muốn ra đi - với Liverpool là điểm đến tiềm năng - câu hỏi đặt ra là: Newcastle sẽ làm gì? Nếu CLB chịu bán, họ không chỉ mất đi cầu thủ hay nhất, mà còn tự bắn vào tham vọng xây dựng đội bóng đủ sức cạnh tranh ở châu Âu. Một CLB lớn không bao giờ bán ngôi sao số một của mình khi vẫn còn hợp đồng dài hạn, đặc biệt là cho đối thủ cạnh tranh trực tiếp.
Trong bối cảnh luật Công bằng Tài chính (PSR) thắt chặt, nhiều người sẽ nói rằng Newcastle buộc phải tính đến việc bán Isak để tạo ngân sách mua sắm. Thương vụ 120-130 triệu bảng, nghe qua có vẻ hấp dẫn. Nhưng sau khi trừ đi điều khoản bán lại cho Real Sociedad, lợi nhuận thực tế chỉ còn khoảng 50-60 triệu bảng - không phải số tiền đủ để tìm một chân sút đẳng cấp tương tự.
Quan trọng hơn, Newcastle không thiếu tiền đến mức phải bán Isak. Họ đã có ngân sách cho kỳ chuyển nhượng hè này, nhưng vấn đề nằm ở chỗ chưa thuyết phục được các mục tiêu hàng đầu. Đó là vấn đề chiến lược, chứ không phải vì không có tiền.
 |
| Isak đang là trụ cột của Newcastle. |
Nếu Isak được phép rời đi, Newcastle sẽ phát đi một thông điệp nguy hiểm: “Chúng tôi không đủ mạnh để giữ chân ngôi sao”. Hệ quả là những cầu thủ như Sandro Tonali, Tino Livramento hay Anthony Gordon - những người được xem là trụ cột cho tương lai - cũng sẽ dao động. Đội bóng sẽ trở thành “kho cầu thủ” bị các ông lớn rút ruột, thay vì vươn mình để cạnh tranh.
Câu chuyện này từng xảy ra với những CLB tầm trung giàu tham vọng nhưng thiếu bản lĩnh - như Southampton trong quá khứ. Nhưng Newcastle đang được hậu thuẫn bởi Quỹ Đầu tư Công Saudi Arabia (PIF) và từng được xem như kẻ thách thức mới của nhóm Big Six. Nếu ngay lúc này họ lùi bước, hình ảnh ấy sẽ sụp đổ.
Bài học từ Manchester City
Khi Manchester City bắt đầu hành trình vươn lên thành thế lực thống trị nước Anh, họ không bán ngôi sao cho các đối thủ lớn. Ngược lại, “The Cityzens” liên tục bổ sung lực lượng, xây dựng bộ khung vững chắc và cuối cùng “nghiền nát” những CLB cũ. Newcastle cần học bài học đó. Muốn trở thành kẻ thách thức, bạn phải biết giữ những viên gạch nền tảng, chứ không thể tự tay phá bỏ.
Vấn đề lớn nhất hiện tại không phải là tiền, mà là tâm lý. Isak được cho là đang muốn lắng nghe lời mời gọi từ Liverpool, một đội bóng có danh tiếng và đang cạnh tranh chức vô địch Premier League. Anh cũng vừa bị HLV Howe loại khỏi chuyến du đấu, lý do chính thức là chấn thương, nhưng ai cũng hiểu tinh thần cầu thủ này không còn tập trung.
Làm sao để thuyết phục Isak tiếp tục cống hiến là bài toán khó. Trong kỷ nguyên bóng đá hiện đại, “quyền lực cầu thủ” thường thắng. Những trường hợp như Harry Kane, Luis Suarez hay Van Dijk đều cho thấy rằng khi cầu thủ đã muốn đi, CLB rất khó giữ. Tuy nhiên, Newcastle vẫn có lợi thế: Isak còn hợp đồng 3 năm, và họ hoàn toàn có thể buộc anh ở lại.
Câu hỏi đặt ra là: Liệu họ dám làm điều đó? Giữ một cầu thủ không còn động lực sẽ ảnh hưởng đến tinh thần toàn đội, nhưng nếu bán, họ sẽ mất nhiều hơn là một trung phong.
 |
| Nếu bán Isak, Newcastle đối mặt hệ luỵ to lớn. |
Theo Telegraph Sport, HLV Eddie Howe và Chủ tịch Yasir Al-Rumayyan có những cuộc họp khẩn, thống nhất quan điểm “Isak không phải để bán ở bất kỳ giá nào.” Quan điểm này thể hiện sự kiên định, nhưng áp lực sẽ tăng theo từng tuần khi kỳ chuyển nhượng trôi dần về cuối và các lời đề nghị từ đối thủ trở nên hấp dẫn hơn.
Howe có mối quan hệ tốt với Isak và đây sẽ là lúc ông phát huy khả năng quản lý tâm lý cầu thủ. Nếu Howe có thể thuyết phục Isak rằng dự án của Newcastle đủ lớn, đủ tham vọng để giữ chân anh, đó sẽ là chiến thắng lớn không chỉ cho riêng mùa này, mà còn cho tương lai của CLB.
Vụ việc Isak không chỉ là một thương vụ chuyển nhượng, mà là bài kiểm tra để biết Newcastle là ai. Là một đội bóng tham vọng, dám giữ chân ngôi sao và thách thức Liverpool, Manchester City hay Arsenal? Hay là một CLB dễ dàng bị cuốn theo sức mạnh của những “ông lớn” và đánh mất nền tảng xây dựng bấy lâu?
PIF đã đầu tư rất nhiều vào Newcastle, không phải để CLB trở thành “cửa hàng bán cầu thủ cao cấp” cho nhóm Big Six. Họ muốn vươn lên hàng đầu châu Âu. Muốn vậy, họ phải giữ Isak - biểu tượng của tham vọng và khát khao chiến thắng.
Newcastle không chỉ đang giữ một tiền đạo. Họ đang giữ chính linh hồn của dự án, thứ có thể định hình toàn bộ tương lai CLB.
Cuốn sách “Fear and Loathing in La Liga” của nhà báo thể thao nổi tiếng Sid Lowe, một chuyên gia về bóng đá Tây Ban Nha trên Guardian, xuất bản năm 2014, kể về những chuyện trong và ngoài sân cỏ xoay quanh các trận El Clasico xuyên suốt lịch sử.
