Trận đại hỏa hoạn Meireki, còn được gọi là Đại hỏa hoạn Furisode đã phá hủy 60 - 70% thành Edo (nay là Tokyo), thủ đô trên thực tế của Nhật Bản, vào ngày 2 tháng 3 năm 1657. Đám cháy kéo dài trong ba ngày và kết hợp với một trận bão tuyết dữ dội xảy ra ngay sau đó, ước tính đã giết chết hơn 100.000 người.
Còn theo ghi chép của Thư viện Tokyo, ước tính từ 30.000 đến 100.000 cư dân Edo đã thiệt mạng trong thảm họa. Con số này chiếm một phần ba dân số Edo khi đó là 300.000 người, cho thấy quy mô khủng khiếp của thảm họa.
Năm 1814, họa sĩ Tashiro Koshun đã khắc họa lại thảm họa kinh hoàng qua một bức tranh miêu tả cảnh tượng người dân chạy trốn khỏi biển lửa đang lan rộng khắp thành Edo.
Thế nhưng không phải ai cũng biết nguyên nhân của đại thảm họa này lại vô cùng khó tin.
Theo sử sách ghi lại, vào ngày 2 tháng 3 năm 1657, tại chùa Honmyoji ở Edo (nay là Tokyo), một buổi lễ cầu siêu đã được tổ chức cho một cô gái 16 tuổi. Sau buổi lễ, nghi thức hỏa táng được tiến hành. Tuy nhiên, một cơn gió bất ngờ đã thổi bay ống tay áo kimono đang cháy của cô gái, khiến ngọn lửa bén vào các vật liệu dễ cháy xung quanh. Ngôi đền gỗ nơi làm lễ cầu siêu bị thiêu cháy.
Đa số nhà cửa thời bấy giờ ở Nhật Bản được làm bằng gỗ và san sát nhau. Điều này khiến ngọn lửa lan nhanh với tốc độ khủng khiếp vượt ngoài sức tưởng tượng. Thậm chí, một số tòa nhà dù không tiếp xúc trực tiếp với lửa vẫn tự bốc cháy do nhiệt độ quá cao. Cứ như thế, từ một ống tay áo kimono bị cháy, đại hỏa hoạn Meireki kéo dài suốt ba ngày, thiêu rụi hai phần ba thành Edo.
Ngọn lửa này hung tàn đến mức phải mất ba ngày mới tự tắt và thêm ba ngày nữa cho các nỗ lực cứu trợ mới có thể được triển khai. Lâu đài Edo, pháo đài chính kiên cố nhất Nhật Bản lúc bấy giờ, cũng không thoát khỏi thảm họa. Mạc phủ Tokugawa sau đó đã không thể nào khôi phục lại hoàn toàn phần bị phá hủy của lâu đài.
Ảnh minh họa
Không một công trình nào, từ dinh thự, nhà cửa, đền chùa đến khu phố, có thể chống chọi lại sức mạnh hủy diệt của biển lửa. Giáo sư Akira Okada (Đại học Kinh tế Osaka) cho biết trên trang Kouenirai rằng khoảng 500 dinh thự của các lãnh chúa, 770 dinh thự khác và hơn 400 nhà phố đã bị thiêu rụi.
Thành Edo (nay là Tokyo) thời bấy giờ
Sau thảm kịch, Edo được tái thiết hoàn toàn với trọng tâm là công tác phòng chống hỏa hoạn và thiên tai. Khu vực ở của các lãnh chúa và đền chùa được di dời ra ngoại ô. Các con đường lớn và bờ kè được xây dựng để ngăn chặn sự lan rộng của lửa. Đại hỏa hoạn Meireki năm 1657 trở thành một trong những vụ cháy kỳ lạ và nguy hiểm nhất lịch sử Nhật Bản, để lại bài học sâu sắc về công tác phòng chống cháy nổ cho hậu thế.
Tổng hợp
