TSMC hiện là nhà sản xuất bán dẫn lớn nhất thế giới. Nhiều tập đoàn công nghệ lớn dựa vào nhà máy của TSMC, đặc biệt là cho các sản phẩm hàng đầu, nhờ vào quy trình sản xuất hiệu quả và đáng tin cậy của họ. Tuy nhiên, có vẻ như các công ty tại Trung Quốc sẽ phải quên việc sử dụng chip do TSMC sản xuất cho phần cứng AI.
Việc phát hiện ra Huawei sử dụng chip sản xuất tại nhà máy TSMC đã gây ra tranh cãi lớn tại Mỹ vào tháng 10 vừa qua. Huawei là một trong những công ty bị chính phủ Mỹ trừng phạt, ngăn cản họ tiếp cận công nghệ từ các công ty Mỹ, bao gồm cả phần cứng và phần mềm. Tuy nhiên, TechInsights , một công ty nghiên cứu của Canada, đã cảnh báo TSMC rằng họ phát hiện chip do TSMC sản xuất xuất hiện trong phần cứng của Huawei.
Cụ thể, TechInsights tìm thấy chip do TSMC sản xuất trong các bộ tăng tốc AI của Huawei. TSMC sau đó đã thông báo cho chính phủ Mỹ về tình huống này để họ có thể tiến hành điều tra và thực hiện các biện pháp phù hợp. Theo Financial Times , TSMC đã quyết định hủy sản xuất chip AI cho các khách hàng tại Trung Quốc để chứng minh rằng họ “không hành động chống lại lợi ích của Mỹ”.
Động thái này của TSMC có thể nhằm tránh bất kỳ lệnh trừng phạt nào từ phía chính phủ Mỹ, như một biểu hiện của “thiện chí” nhằm thể hiện rằng họ không hề hay biết về tình huống đó. Họ có thể muốn khẳng định rằng ưu tiên của mình là duy trì quan hệ tốt với chính phủ Mỹ thay vì với Trung Quốc. Trong khi đó, các báo cáo gần đây cho biết Huawei đang lôi kéo các kỹ sư của TSMC với mức lương khổng lồ nhằm “chiêu mộ” họ.
Ascend 910B - Dòng chip AI của Huawei bị phát hiện sử dụng công nghệ của TSMC
Việc ông Trump trở lại làm tổng thống có thể là lực đẩy chính phía sau quyết định này. Vị tổng thống mới của Mỹ có thể sẽ tiếp tục chính sách kinh tế bảo hộ, coi Trung Quốc là “đối thủ thương mại”. Điều này đồng nghĩa với việc Trump sẽ không ngần ngại áp thuế lên các sản phẩm và công nghệ từ các công ty Trung Quốc. Ông cũng có thể thúc đẩy các hạn chế thương mại mới, giống như ông đã làm trong nhiệm kỳ trước.
Trong khi đó, TSMC vẫn đang tiến hành điều tra sự việc. Tuy nhiên, công ty cho biết họ cũng đã cắt đứt quan hệ với công ty mà qua đó Huawei có thể đã tiếp cận được chip của TSMC. Động thái này của TSMC có thể ảnh hưởng nghiêm trọng đến kế hoạch của các công ty lớn tại Trung Quốc trong lĩnh vực AI, bao gồm Baidu, hãng được cho là đang lên kế hoạch sử dụng chip do TSMC sản xuất cho các phát triển dựa trên trí tuệ nhân tạo.