Những khách sạn tình yêu kỳ quặc nhất Nhật Bản

Năm ngoái, nhiếp ảnh gia người Pháp Francois Prost đã dành nhiều giờ lướt Google Maps để lên kế hoạch cho chuyến đi đường bộ ghi lại các khách sạn tình yêu (love hotel) của Nhật Bản. Những khách sạn tình yêu có thể được tìm thấy trên khắp đất nước, cung cấp giá theo giờ và quan trọng nhất là sự riêng tư đối với khách hàng. Nhưng khi bắt đầu hành trình dài 3.000 km, Prost nhận ra rằng nhiều cơ sở lưu trú dạng này có thể cung cấp cái nhìn hoàn toàn ngược lại.

"Bạn có thể thấy tàu vũ trụ, thuyền và cả một con cá voi lớn, trông rất trẻ con", Prost nói trong cuộc phỏng vấn qua Zoom từ Pháp với CNN. "Và rất nhiều, rất nhiều trong số chúng là lâu đài", ông nói thêm về mặt tiền của khoảng 200 khách sạn tình yêu được chụp trong loạt ảnh mới của mình.

Trong khi khách có thể thuê phòng theo đêm, các khách sạn tình yêu của Nhật Bản cũng cung cấp mức giá lưu trú ngắn hạn cho "kyukei" hoặc "nghỉ ngơi". Dịch vụ này bùng nổ sau khi đất nước cấm mại dâm vào năm 1958, một động thái đóng cửa các nhà thổ và đẩy ngành công nghiệp này vào các cơ sở thay thế. Tuy nhiên, ngày nay, thay vì gắn liền với mại dâm hoặc ngoại tình, khách sạn tình yêu chủ yếu phục vụ các cặp đôi sống trong những ngôi nhà nhỏ hoặc ở chung của gia đình muốn tìm kiếm không gian riêng tư.

"Tất nhiên là có một chút mại dâm, nhưng chủ yếu là mọi người - đặc biệt là những người trẻ tuổi và các cặp đôi trẻ - đến đó để có sự riêng tư", Prost nói. Lộ trình vòng vèo của nhiếp ảnh gia này đi qua Honshu và Shikoku (lần lượt là đảo lớn nhất và nhỏ nhất trong 4 đảo chính của Nhật Bản) trước khi trở về thủ đô Tokyo. "Và ngày nay, chúng không chỉ dành cho tình dục, mà còn chuyển sang giải trí (các tiện nghi), chẳng hạn như karaoke", ông nói thêm.

Những nhà trọ có lối vào được giấu kín đã có từ nhiều thế kỷ trước ở Nhật Bản, mặc dù tiền thân trực tiếp của khách sạn tình yêu hiện đại là "tsurekomi yado" (hay "nhà trọ tự mang theo") sau chiến tranh, thường do các gia đình có phòng trống điều hành.

Tuy nhiên, loại kiến ​​trúc đặc biệt mà Prost ghi chép lại đã xuất hiện vào những năm 1960 và 1970, khi các cơ sở này trở nên cao cấp hơn. Người qua đường cần biết chức năng của các tòa nhà ngay từ cái nhìn đầu tiên, và chủ sở hữu muốn phân biệt doanh nghiệp của họ với các khách sạn thông thường.

Một trong những khách sạn tình yêu nổi tiếng nhất thập niên 1970, Meguro Emperor, được thiết kế giống như một lâu đài châu Âu. Kiến trúc này đã tạo nên làn sóng các khách sạn theo chủ đề lâu đài, hàng chục khách sạn trong số đó xuất hiện trong loạt ảnh mới của Prost. Ở những nơi khác, ông bắt gặp những tòa nhà được mô phỏng theo những ngôi nhà nông thôn của Pháp, các câu lạc bộ bãi biển nhiệt đới và cung điện lớn kiểu Ả Rập với mái vòm hình củ hành.

Mặc dù có vẻ ngoài lòe loẹt, thiết kế của khách sạn phản ánh chức năng của chúng. Vì sự riêng tư, bên ngoài thường có ít cửa sổ hoặc thậm chí là cửa sổ giả. Nhiều khách sạn sử dụng dịch vụ tự nhận phòng và các tính năng thiết kế khác để giảm khả năng xảy ra những cuộc chạm trán không mong muốn.

"Mọi thứ đều được lên kế hoạch để đảm bảo bạn không phải đi ngang qua ai đó khi vào tòa nhà. Vì vậy, lối vào khác với lối ra, và có thể có một thang máy đi lên (các phòng) và một thang máy khác để đi xuống. Tất cả những điều này là một phần của quá trình thiết kế", Prost nói.

Rất khó để xác định có bao nhiêu khách sạn tình yêu vẫn hoạt động ở Nhật Bản, mặc dù người ta cho rằng có tới hơn 20.000 khách sạn như vậy. Số liệu thường được trích dẫn trong ngành dịch vụ khách sạn từ cuối những năm 1990 cho thấy các cặp đôi thực hiện khoảng 500 triệu chuyến đi đến các cơ sở này mỗi năm. Nếu đúng như vậy, điều này có nghĩa là khoảng một nửa số lần quan hệ tình dục ở Nhật Bản diễn ra tại các khách sạn tình yêu trong những năm đó, học giả luật Mark D. West đã viết trong cuốn sách Law in Everyday Japan (2005).

Khách sạn tình yêu cũng khá phổ biến ở các nước châu Á bao gồm Hàn Quốc và Thái Lan. Nhưng "love hotel" vẫn gắn liền nhất với Nhật Bản, mặc dù một số ngành công nghiệp cố gắng đổi tên chúng thành khách sạn "giải trí" hoặc "thời trang" để tránh hàm ý tiêu cực của tên gốc. Prost tin rằng các cơ sở (và ảnh của ông) làm nổi bật sự tương phản giữa chủ nghĩa bảo thủ xã hội của Nhật Bản và thái độ của mọi người đối với tình dục. Ông mô tả các thiết kế khác thường này như một loại ngôn ngữ bản địa hiện đại - kiến ​​trúc thường ngày "nói nhiều hơn về đất nước" so với các tòa nhà mang tính biểu tượng nổi tiếng.