Manchester City đứng trước ‘ngày phán xét’

Manchester City từng được xem là biểu tượng của sự ổn định và ưu việt trong bóng đá Anh.

Manchester City từng được xem là biểu tượng của sự ổn định và ưu việt trong bóng đá Anh. Nhưng giờ đây, đội bóng này đang bước vào một giai đoạn đầy bất ổn, đối mặt với áp lực từ nhiều phía: phong độ sa sút, những sai lầm trong chiến lược chuyển nhượng, và thậm chí là các cáo buộc vi phạm tài chính nghiêm trọng.

Trên một podcast gần đây, tiền vệ Rodri của City chia sẻ rằng anh không hứng thú với việc trở thành huấn luyện viên sau khi giải nghệ, phần nào ám chỉ áp lực mà Guardiola đang gánh chịu. Phát biểu của Rodri phản ánh thực tế: Guardiola không chỉ là kiến trúc sư của thành công, mà còn là trung tâm của mọi kỳ vọng và căng thẳng tại Manchester City.

Hình ảnh Guardiola xuất hiện trong buổi họp báo sau trận hòa 3-3 trước Feyenoord thuộc League Phase Champions League - với các vết đỏ trên đầu và một vết cắt nhỏ chảy máu ở mũi - khiến nhiều người không khỏi lo ngại. Thậm chí, những trò đùa về áp lực đè nặng lên ông đã trở thành chủ đề bàn tán.

Manchester City đang gặp khó khăn trên sân cỏ. Hàng phòng ngự mất kiểm soát, tuyến giữa thiếu ổn định, còn Erling Haaland - cỗ máy ghi bàn từng làm cả châu Âu khiếp sợ - giờ đây im tiếng tại Premier League. Thêm vào đó, các cáo buộc vi phạm tài chính từ ban tổ chức giải đấu có thể đưa họ vào một kịch bản u ám: bị tước danh hiệu, thậm chí rớt hạng.

Manchester City đang gặp khó khăn trên sân cỏ.

Cuối tuần này, Manchester City sẽ hành quân đến Anfield để đối đầu với Liverpool - một đội bóng từng bị coi là đang tái thiết nhưng giờ đây lại vượt qua khủng hoảng để trở lại mạnh mẽ. Điều này đặt ra câu hỏi: tại sao hai đội bóng lớn, từng được xem là cân bằng, lại đi theo những quỹ đạo trái ngược?

Liverpool chấp nhận những quyết định đầy đau đớn: chia tay Sadio Mane, Roberto Firmino khi họ vẫn còn giá trị, tái thiết toàn bộ tuyến giữa chỉ trong một mùa hè. Họ dũng cảm đặt niềm tin vào các cầu thủ trẻ như Curtis Jones và Conor Bradley, đồng thời đảm bảo rằng bất kỳ sự thay đổi nào cũng không làm mất đi bản sắc chiến thuật của đội.

Ngược lại, Manchester City dường như tự "mắc bẫy" trong hệ thống mà chính Guardiola tạo ra. Đội hình nhỏ gọn mà ông ưa thích giờ đây để lộ những lỗ hổng lớn khi đối mặt với chấn thương và thiếu chiều sâu. Những bản hợp đồng như Kalvin Phillips, Matheus Nunes hay Mateo Kovacic - dù tiêu tốn hơn 100 triệu bảng - vẫn không mang lại sự ổn định cần thiết. Thêm vào đó, quyết định để Cole Palmer ra đi và không tìm người thay thế cho Haaland khiến City càng phụ thuộc hơn vào những ngôi sao chủ chốt.

Guardiola không chỉ xây dựng đội bóng xoay quanh tài năng của mình, mà còn gắn liền Manchester City với bản sắc cá nhân. Thành công của đội phụ thuộc vào ông, nhưng chính điều này khiến CLB dần đánh mất khả năng tự điều chỉnh. Guardiola, giờ đây, không chỉ đối mặt với áp lực giữ vững thành công, mà còn phải gánh vác trách nhiệm bảo vệ di sản mà ông đã tạo ra.

Trong khi Klopp giữ được sự cởi mở, linh hoạt và khả năng chia sẻ quyền lực tại Liverpool, Guardiola dường như trở thành một "trung tâm quyền lực" tại Etihad. Điều này mang lại danh hiệu, nhưng cũng khiến Manchester City dễ tổn thương khi gặp biến động.

Một "ngày phán xét" cho Manchester City đang đến gần, và Anfield có thể là nơi sự thật được phơi bày.

Trận đấu tại Anfield vào ngày 1/12 không chỉ là cơ hội để Manchester City thu hẹp khoảng cách với Liverpool trong cuộc đua vô địch, mà còn là phép thử quan trọng cho khả năng đối phó khủng hoảng của Guardiola và các học trò. Nếu thất bại, cảm giác bất ổn và khủng hoảng tại “The Cityzens” sẽ càng thêm sâu sắc.

Pep Guardiola vừa gia hạn hợp đồng thêm hai năm, nhưng những thách thức phía trước dường như lớn hơn bao giờ hết. Với Liverpool, trận đấu này là cơ hội để khẳng định sự trở lại mạnh mẽ. Còn với City, đó có thể là khởi đầu cho một chương mới - hoặc là sự tiếp nối của những khó khăn đang chực chờ bùng nổ.

Một "ngày phán xét" cho Manchester City đang đến gần, và Anfield có thể là nơi sự thật được phơi bày.