Hôm 14-1, ông Pete Hegseth - người được ông Trump kỳ vọng làm lãnh đạo Lầu Năm Góc tương lai - đã vượt qua phiên điều trần phê chuẩn của Ủy ban Quân vụ Thượng viện Mỹ tại Đồi Capitol hôm 14-1 mà "hầu như không hề hấn gì", theo Reuters.
Ông Hegseth, cựu người dẫn chương trình của đài Fox News, là một trong những lựa chọn nội các gây tranh cãi nhất của ông Trump.
Ông Pete Hegseth trong phiên điều trần tại Đồi Capitol, một trong các thủ tục góp phần thông qua đề cử của ông Trump, đưa ông Hegseth trở thành người đứng đầu Lầu Năm Góc - Ảnh: FOX NEWS
Trong sự kiện hôm 14-1, ông Hegseth đã phải đối mặt với các câu hỏi chất vấn từ các thành viên đảng Dân chủ Mỹ về sự thiếu kinh nghiệm, cáo buộc say rượu và những bình luận liên quan đến việc phụ nữ tham gia quân đội.
Mặc dù vậy, ông Hegseth đã vượt qua một cách thuận lợi sau 4 giờ căng thẳng, tránh được mọi sai lầm có thể khiến đảng Cộng hòa xa lánh và nhận được sự ủng hộ quan trọng từ Thượng nghị sĩ Joni Ernst, người có ảnh hưởng lớn trong Đảng Cộng hòa.
Một số thành viên đảng Cộng hòa khác trong ủy ban cũng khen ngợi người đàn ông 44 tuổi này, người đã chỉ trích các sáng kiến về đa dạng, công bằng và hòa nhập trong quân đội.
Trước đó, khi ông Trump đề cử ông Hegseth cho vị trí Bộ trưởng Bộ Quốc phòng Mỹ, giới quan sát dự báo tiến trình xác nhận sẽ rất khó khăn.
Khi được hỏi liệu có sa thải Tổng Tham mưu trưởng Liên quân Mỹ - Tướng CQ Brown - nếu ngồi vào ghế lãnh đạo Lầu Năm Góc hay không, ông Hegseth không loại trừ khả năng này và cho biết sẽ tiến hành một cuộc đánh giá rộng rãi.
Ông Hegseth từng phản đối mạnh mẽ việc phụ nữ tham gia chiến đấu nhưng đã rút lại lập trường đó trong phiên điều trần.
Bộ trưởng Bộ Quốc phòng Mỹ tương lai nói rằng cho bản thân ông cũng là một cựu chiến binh, rằng ông sẽ ủng hộ phụ nữ trong chiến đấu "với điều kiện các tiêu chuẩn vẫn cao và chúng tôi sẽ xem xét lại để đảm bảo các tiêu chuẩn đó không bị xói mòn".
Trong bài phát biểu mở đầu, ông Hegseth cũng ca ngợi ông Trump và cam kết khôi phục "văn hóa chiến binh" cho quân đội Mỹ.
Ông Hegseth cho biết: "Tất cả mọi người từ cấp cao nhất, từ tướng lĩnh cấp cao nhất đến binh nhì cấp thấp nhất, chúng tôi sẽ đảm bảo rằng họ được đối xử công bằng".
Nếu được xác nhận, ông Hegseth phải đối mặt với những thách thức to lớn, bao gồm các cuộc xung đột đang diễn ra ở Ukraine và Gaza cũng như sự phát triển của quân đội Trung Quốc.
Ủy ban dự kiến bỏ phiếu về đề cử ông Hegseth sớm nhất vào ngày 20-1, cũng là ngày ông Trump nhậm chức, mở đường cho toàn thể Thượng viện Mỹ xem xét. Thế đa số mong manh của Đảng Cộng hòa tại Thượng viện có nghĩa là ông Hegseth chỉ được phép mất sự ủng hộ của không quá 3 thượng nghị sĩ thuộc đảng này.