Bất ngờ lớn nhất ở AFC Champions League mùa này

Al Ain thất bại 1-2 trên sân nhà trước đội bóng Qatar, Al Rayyan.

Ở lượt trận áp chót giai đoạn phân hạng AFC Champions League Elite 2024/25, Al Ain thất bại 1-2 trên sân nhà trước đội bóng Qatar, Al Rayyan. Đại diện của UAE chính thức trở thành cựu vương của giải đấu với chỉ 2 điểm sau 7 trận.

Al Ain đứng chót bảng xếp hạng, cách đội đứng thứ 8 (vị trí lọt vào vòng sau) tới 4 điểm trong bối cảnh giai đoạn phân hạng chỉ còn một lượt trận. Đây là kết quả khó tin bởi Al Ain mùa trước lên ngôi vô địch AFC Champions League đầy thuyết phục sau khi ánh bại Yokohama F. Marinos tới 6-2 ở trận chung kết.

Tuy nhiên, gã khổng lồ của bóng đá UAE mùa này sa sút khó tin, khi chỉ hòa được 2 trận, thua 5 trận khác và xếp cuối bảng. Ở khu vực miền Tây AFC Champions League Elite 2024/25, chỉ 4 đội bóng đứng cuối bảng trên tổng số 12 đội tham dự bị loại.

Việc Al Ain hết cơ hội đi tiếp dù giai đoạn phân hạng chưa kết thúc là bất ngờ lớn của giải. Sau thành công ở AFC Champions League mùa trước, Al Ain sa sút không phanh trong nửa đầu mùa giải năm nay.

Điều đó dẫn đến việc HLV Hernan Crespo bị sa thải để nhường chỗ cho Leonardo Jardim, cựu HLV Monaco. Tuy nhiên, chiến lược gia người Bồ Đào Nha sau đó cũng chia tay Al Ain bởi không thể giúp đội bóng này chơi tốt hơn.