Arsenal chẳng có gì để tiếc

Arsenal lúc này kém Liverpool tới 13 điểm.

Trận hòa không bàn thắng trên sân Nottingham Forest rạng sáng 27/2 gần như làm tan biến hy vọng vô địch của Arsenal. Đây cũng là lần đầu tiên kể từ tháng 5/2023, "Pháo thủ" không thể ghi bàn trong hai trận liên tiếp tại Premier League.

Không ghi bàn, đừng mơ vô địch

Để có thể cạnh tranh ngôi vương Premier League với Liverpool, Arsenal cần một giai đoạn cuối mùa hoàn hảo - một nhiệm vụ vốn dĩ rất khó khăn. Việc chỉ giành được 1 điểm trong chuyến làm khách trước Nottingham Forest - đội bóng đang đua suất dự Champions League - không khác gì kết quả thảm họa, nhất là khi sau đó chưa đầy một giờ đồng hồ, Liverpool thắng dễ Newcastle United 2-0 trên sân Anfield.

Mỗi trận đấu trôi qua, giấc mơ vô địch của Arteta càng trở nên xa vời. Dù trong các buổi họp báo, HLV này luôn không thừa nhận thất bại cho đến khi mọi hy vọng về mặt lý thuyết khép lại, thực tế cho thấy Arsenal dường như chẳng còn cơ hội nào.

Arsenal không thể ghi bàn. Khi các tiền đạo chủ lực của họ ngồi ngoài vì chấn thương, những người đóng thế lại chơi quá tệ. Vậy những bàn thắng Arsenal cần để bám đuổi Liverpool sẽ đến từ đâu?

Đối đầu Arsenal, Nottingham Forest dưới sự dẫn dắt của HLV Nuno Espírito Santo thể hiện một màn trình diễn bậc thầy về khả năng phòng ngự. Thậm chí sau trận đấu, HLV Santo còn lý giải rằng thường khi gặp các đội lớn, ông sẽ chơi với hàng thủ 5 người, nhưng khi chứng kiến Mikel Merino đá “số 9 ảo” cho Arsenal, Forest đã quay sang đá 4 hậu vệ.

Mối đe dọa lớn nhất của Arsenal dường như chỉ đến từ các tình huống cố định. "Pháo thủ" thiếu đi sự đột biến cần thiết để giành 3 điểm quan trọng. Leandro Trossard liên tục tung ra những quả tạt vào vòng cấm, nhưng để vượt qua cặp trung vệ Murillo và Nikola Milenkovic của Forest - những người dễ dàng hóa giải các pha bóng bổng - Arsenal cần nhiều hơn thế.

Arsenal chơi bế tắc thời gian qua.

Trong bối cảnh thiếu hụt lựa chọn tấn công, Arteta trông chờ một cá nhân tỏa sáng. Có lúc, hậu vệ trái Riccardo Calafiori tưởng chừng sẽ trở thành người hùng bất ngờ. Nhưng Forest không phải đội bóng yếu.

Kết cục được dự báo

Và không đội bóng lớn nào có thể giành chiến thắng nếu cứ trông chờ vào các hậu vệ, tiền vệ tỏa sáng, hay tạo cơ hội từ phạt góc hay "bóng chết". Raheem Sterling vào sân trong 15 phút cuối, nhưng cựu sao Manchester City sa sút đến mức các hậu vệ Forest chẳng cần làm gì nhiều, nhưng vẫn phong tỏa được cầu thủ dự bị này của Arsenal.

Martin Odegaard, người được kỳ vọng nhất trên hàng công Arsenal, tỏ ra sa sút và đuối khi phải làm quá nhiều phần việc, từ ghi bàn đến kiến tạo.

Dù chơi ít hơn Liverpool 1 trận (27 so với 28), rất ít người tin rằng Arsenal sẽ có cú nước rút hoàn hảo trong 11 vòng đấu cuối để san bằng khoảng cách 13 điểm hiện tại trên bảng tổng sắp Premier League.

Khi nhà Kroenke thất bại trong việc chi tiền để Arteta đem về một tiền đạo mới trong phiên chợ giữa mùa, người hâm mộ Arsenal nên biết rằng cơ hội vô địch nước Anh của họ mùa này đã tan thành mây khói.

Ngay cả khi còn Saka, Jesus hay Havertz trong đội hình, hàng công Arsenal đã bị chỉ trích rất nhiều về khả năng tận dụng cơ hội. Vì thế, khi cả ba cầu thủ này vắng mặt trong giai đoạn then chốt của mùa giải vì chấn thương, "Pháo thủ" không có bất kỳ cơ hội nào để nghĩ về chức vô địch.