"Hoàn toàn không. Lời khuyên của tôi dành cho chính trị gia của Pháp là hãy nhắc nhở họ rằng nhờ Mỹ mà người Pháp hiện không phải nói tiếng Đức" - Thư ký Báo chí Nhà Trắng Karoline Leavitt phát biểu trong một cuộc họp báo hôm 17/3, ám chỉ việc Mỹ và các đồng minh đã đánh bại Đức Quốc Xã trong Thế chiến II, giải phóng nước Pháp - "Pháp nên biết ơn vì điều đó".
Tuyên bố trên được đưa ra một ngày sau khi một thành viên người Pháp của Nghị viện Châu Âu - ông Raphael Glucksmann - phát biểu rằng nước Mỹ dưới thời Tổng thống Trump không còn thể hiện tinh thần của pho tượng mà Pháp đã tặng cho Hoa Kỳ vào những năm 1880. Vào thời điểm đó, Pháp đã tặng Mỹ tượng Nữ thần Tự do để chính thức hóa quan hệ ngoại giao giữa hai nước, tôn vinh nền độc lập của Hoa Kỳ khỏi Vương quốc Anh và chấm dứt chế độ nô lệ.
"Hãy trả lại tượng Nữ thần Tự do cho chúng tôi" - chính trị gia trung tả Raphael Glucksmann phát biểu tại một hội nghị của phong trào trung tả Place Publique.
Ông cũng nhắm vào việc Tổng thống Trump cho cắt giảm các tổ chức nghiên cứu của Mỹ. Điều này đã thúc đẩy sáng kiến của Chính phủ Pháp nhằm thu hút một số tổ chức trong số này đến làm việc cho Paris.
Đám đông du khách đến tham quan Tượng Nữ thần Tự do tại Mỹ (Ảnh: Los Angeles Times)
Bộ Y tế và Dịch vụ Nhân sinh Mỹ đã sa thải hàng nghìn nhà khoa học và lãnh đạo y tế công cộng kể từ đầu nhiệm kỳ Tổng thống thứ hai của ông Trump. Bộ này cũng đã cắt giảm các khoản tài trợ nghiên cứu trên khắp cả nước. Và các chuyên gia trong ngành cảnh báo rằng những động thái này có thể làm "rỗng ruột" các viện nghiên cứu - phụ thuộc vào những khoản tiền này phục vụ cho hoạt động hàng ngày.
"Điều thứ hai chúng tôi sẽ nói với người Mỹ là nếu các bạn muốn sa thải những nhà nghiên cứu giỏi nhất của mình, nếu các bạn muốn sa thải tất cả những người đã đưa đất nước của các bạn trở thành cường quốc hàng đầu thế giới, chúng tôi sẽ chào đón họ" - ông Glucksmann nói thêm.
Ông Glucksmann nói nếu Mỹ không có ý định khôi phục các vị trí công việc và quỹ tài trợ này, Pháp sẽ vui lòng tiếp quản lĩnh vực nghiên cứu của Washington.
Trên thực tế, Pháp không thể lấy lại bức tượng vì đó là tài sản của Chính phủ Mỹ. Một động thái như vậy cũng có thể làm gia tăng căng thẳng ngoại giao - mà Tổng thống Pháp Emmanuel Macron đang cố gắng xoa dịu với Tổng thống Donald Trump bằng cách làm trung gian cho một thỏa thuận hòa bình nhằm chấm dứt xung đột Nga - Ukraine.
Tượng Nữ thần Tự do được khánh thành tại bến cảng của thành phố New York vào ngày 28/10/1886 nhân kỷ niệm 100 năm Tuyên ngôn Độc lập của Mỹ - như một món quà của người dân Pháp dành tặng nước Mỹ. Tượng được thiết kế bởi nhà điêu khắc Pháp Auguste Bartholdi.