Trường hợp kỳ lạ của Chelsea

Chelsea có quyền chọn dự Champions League hoặc Europa League.

Chelsea đối mặt với một trong những tình huống hiếm gặp bậc nhất bóng đá châu Âu. Theo Daily Mail, họ được tự chọn thi đấu ở Champions League hoặc Europa League mùa tới. Điều này nghe khó tin, nhưng lại hoàn toàn hợp lệ theo quy định mới của UEFA.

Nếu "The Blues" vô địch Europa Conference League và đồng thời cán đích trong top 5 Premier League - qua đó đủ điều kiện vào Champions League theo suất quốc nội, họ sẽ được UEFA cho phép chọn một trong hai đấu trường để tham dự mùa tới.

Thông thường chức vô địch Conference League mang lại tấm vé vào vòng bảng Europa League kèm 5,9 triệu bảng tiền thưởng. Nhưng nếu đội vô địch đủ điều kiện dự Champions League, họ có quyền từ chối góp mặt ở Europa League.

UEFA đưa ra quy định nhằm bảo vệ những đội bóng nhỏ, vốn có thể vô địch Conference League nhưng không đủ sức vượt qua vòng loại Champions League theo suất ở giải quốc nội. Khi ấy, thay vì liều lĩnh tranh vé ở sân chơi danh giá nhất châu Âu, họ được phép chọn phương án an toàn hơn là vào thẳng vòng bảng Europa League.

Với các đội bóng lớn như Chelsea, dĩ nhiên viễn cảnh bỏ Champions League là chuyện không tưởng bởi chỉ cần lọt vào vòng bảng, họ có thể kiếm tới 70 triệu bảng tiền thưởng. Nhưng điều khoản "được chọn" vẫn tồn tại khiến trường hợp này trở nên kỳ lạ.

Ngoài ra, nếu Chelsea vô địch Conference League và cũng giành suất dự Europa League nhờ vị trí tại Premier League, họ sẽ không được tính 2 suất. Khi đó, suất dư ra sẽ được trao cho đội có thành tích quốc nội cao nhất mà chưa đủ điều kiện dự cúp châu Âu hoặc đội vô địch cúp quốc gia chưa được phân bổ suất.

Hiện tại, Chelsea đứng thứ 5 BXH Ngoại hạng Anh và đủ điều kiện dự Champions League. Tuy nhiên, họ vẫn còn các trận đấu khó nhằn gặp MU và Nottingham Forest.

Cuộc đua giành vé Champions League đang cực kỳ khốc liệt khi cả Newcastle, Aston Villa, Man City và Nottingham Forest đều còn cơ hội cạnh tranh.