Từ 7 năm nay, ông Antonio - một phụ bếp về hưu - đã sinh sống trong một căn nhà bỏ hoang. Căn nhà bỏ hoang không có điện, không có nước, nhưng ông không có lựa chọn khác khi tiền lương hưu là không đủ để thuê một căn nhà tử tế.
Ông Antonio - người dân Lisbon, Bồ Đào Nha chia sẻ: "Mỗi tháng tiền lương hưu của tôi chỉ khoảng 500 Euro. Các quan chức thành phố từng đến đây nhiều lần, đến giờ tôi vẫn đang chờ họ có cách giải quyết".
Câu chuyện cũng tương tự với anh Carlos - một người làm vườn. Sau khi bị chấm dứt hợp đồng thuê nhà, anh đã cải tạo một container cũ gần công trường làm nhà ở cho mình. Điều khiến anh Carlos không hài lòng đó là thành phố Lisbon không thiếu nhà, nhưng anh vẫn không thể tìm được nhà thuê.
"Lisbon có đầy các căn nhà trống. Nhưng giá thuê nhà thì cao vượt mức thu nhập của chúng tôi, thật không thể hiểu nổi", anh Carlos - người dân Lisbon, Bồ Đào Nha cho hay.
Trong vòng 10 năm qua, chi phí nhà ở tại Bồ Đào Nha đã tăng tới 124%, hơn gấp đôi mức tăng bình quân toàn Liên minh châu Âu. Việc nới lỏng các điều kiện cho người nước ngoài đầu tư mua bất động sản để thúc đẩy kinh tế, hay cho phép thuê phòng trọ ngắn ngày dễ dàng với du khách, được xem là những nguyên nhân chính đóng góp vào tình trạng khó khăn về nhà ở, bất chấp nguồn cung nhà tại nước này không bị thiếu hụt.
Ông Luis Mendes - Chuyên gia nghiên cứu, Viện Địa lý và Phát triển hạ tầng Bồ Đào Nha cho hay: "Tại thành phố, mỗi hộ gia đình có thể phải chi đến 60% thu nhập cho chỗ ở. Trong khi đó Bồ Đào Nha hiện có tới trên 700.000 căn nhà bỏ trống, không được sử dụng nhiều năm, đây là một sự lãng phí lớn".
Hiện các tổ chức xã hội đang vận động chuyển đổi nhà bỏ trống thành nhà ở phục vụ cho tầng lớp thu nhập thấp. Giới chức châu Âu hiện cũng đang khuyến nghị Bồ Đào Nha và các nước trong khối nói chung có biện pháp kiểm soát hoạt động thuê phòng của du khách để giảm thiểu tác động đến nhà ở của người dân địa phương.