Cách mới giúp tế bào miễn dịch bám dính và tiêu diệt khối u rắn

Trong một bước tiến được xem là mang tính đột phá, các nhà khoa học tại Đại học Hoàng gia London và Đại học California, Los Angeles (UCLA) đã phát triển một chiến lược mới giúp tế bào miễn dịch có thể tấn công và tiêu diệt khối u rắn.

Đây là loại ung thư vốn được coi là “pháo đài bất khả xâm nhập” đối với y học hiện đại.

Phương pháp mới, được ví như “bom Velcro”, không chỉ tiêu diệt khối u hiệu quả trên chuột mà còn mở ra triển vọng ứng dụng cho con người trong tương lai gần.

Khi liệu pháp CAR-T gặp giới hạn

Trong nhiều năm qua, liệu pháp tế bào CAR-T đã được coi là “phép màu” trong điều trị ung thư máu như bạch cầu và u lympho.

Bác sĩ lấy tế bào T từ máu bệnh nhân, chỉnh sửa gen để chúng có khả năng nhận diện và tiêu diệt tế bào ung thư, sau đó truyền ngược lại vào cơ thể. Với cách này, hàng ngàn bệnh nhân giai đoạn cuối đã được cứu sống, thậm chí khỏi bệnh hoàn toàn chỉ sau vài tháng điều trị.

Tuy nhiên, khi đối mặt với các khối u rắn như ung thư phổi, đại tràng hay tuyến tiền liệt, CAR-T gần như “bất lực”.

Nguyên nhân nằm ở môi trường đặc biệt xung quanh khối u, nơi chứa nhiều collagen, mô sẹo và các loại protein ngăn cản tế bào miễn dịch xâm nhập. Ngoài ra, khối u còn phát ra các tín hiệu hóa học khiến tế bào T bị vô hiệu hóa, không thể nhận ra mối nguy hiểm ngay trước mắt.

“Bom Velcro” – chiến lược đánh trúng điểm yếu của khối u

Để vượt qua hàng rào này, nhóm nghiên cứu do Koichi Sasaki, John K. Lee và Jun Ishihara dẫn đầu đã biến tế bào CAR-T trở nên thông minh hơn. Thay vì tấn công ồ ạt, chúng được lập trình để “bám dính” vào khối u như một miếng Velcro dính vào vải.