Hồi năm ngoái, siêu sao người Bồ Đào Nha gây tranh cãi khi khẳng định MLS kém hơn giải VĐQG Saudi Arabia (Saudi Pro League - SPL) về chất lượng. “MLS rõ ràng yếu hơn. Nhưng vì SPL là giải đấu ở châu Á, ở Saudi Arabia, người ta xem thường nó hơn. Chỉ những ai chơi ở đây mới hiểu, bóng đá Saudi Arabia cần được công nhận đúng mức”, Ronaldo nói trong các cuộc phỏng vấn trên El Chiringuito và LaSexta.
Ở thời điểm đó, nhiều người cho rằng CR7 chỉ cố gắng hạ thấp MLS, giải đấu có Messi thi đấu. Tuy nhiên, sau những loạt trận đầu tiên của vòng bảng FIFA Club World Cup 2025, nhận định của Ronaldo dường như có cơ sở.
MLS quá tệ
Sáng 21/6, Los Angeles FC thua Esperance Tunis 0-1 và trở thành CLB đầu tiên chia tay giải vô địch thế giới các CLB. Sau 2 lượt trận, Los Angeles FC (LAFC) chưa có điểm. Xếp trên Olivier Giroud cùng đồng đội là Esperance Tunis và Chelsea với cùng 3 điểm. Flamengo đang dẫn đầu với 6 điểm.
Ở lượt trận cuối, Los Angeles FC gặp Flamengo. Dù có giành chiến thắng, đại diện MLS vẫn bị loại, do kém cả Chelsea lẫn Esperance Tunis thành tích đối đầu. Sau thất bại trước Chelsea ở trận ra quân, áp lực chiến thắng đè nặng lên Giroud và đồng đội.
Los Angeles FC được đánh giá nhỉnh hơn đối thủ đến từ Tunisia nhưng lại có màn trình diễn đầy thất vọng. Seattle Sounders, một đại diện khác của MLS, cũng toàn thua cả hai trận và gần như bị loại.
Cửa đi tiếp cho Seattle Sounders ở lượt trận cuối vòng bảng là rất thấp khi họ buộc phải thắng PSG với tỷ số đậm và chờ đợi các đối thủ sẩy chân. Kể từ đầu giải, ngoại trừ Inter Miami, 2 đại diện còn lại của MLS đều chơi tệ.
 |
| Seattle Sounders cũng gần như đã bị loại. |
Los Angeles FC và Seattle Sounders thua cả 4 trận, ghi được 2 bàn và để thủng lưới 7 bàn. Inter Miami là điểm sáng duy nhất, khi sau 2 lượt đấu, họ đứng thứ 2 ở bảng A với 4 điểm, bằng Palmeiras, nhưng xếp sau do kém hiệu số bàn thắng - bại.
Bị đánh giá thấp nhất trong số các đội của MLS dự FIFA Club World Cup 2025, nhưng Inter Miami đang sáng cửa vào vòng 16 đội. Dẫu vậy, với những gì Messi và các đồng đội đã thể hiện, họ khó làm nên chuyện ở vòng knock-out, khi gặp các đối thủ mạnh hơn từ châu Âu hay Nam Mỹ.
Không chỉ MLS, các đội còn lại của khu vực CONCACAF, gồm Pachuca và Monterrey (đều từ Mexico), cho thấy sự lép vế trước các khu vực khác trên thế giới. Trong khi đó, Al Hilal, đại diện duy nhất của bóng đá Saudi Arabia ở giải này, đang khiến tất cả bất ngờ.
Chất lượng của Al Hilal
Ở loạt trận đầu tiên bảng H FIFA Club World Cup™, nhiều người nói rằng Real Madrid đánh rơi chiến thắng trước Al Hilal. Vào phút bù giờ 90+2, Real Madrid được hưởng quả phạt đền khi Mohammed Al-Qahtani phạm lỗi thô thiển với đối thủ trong vùng cấm.
Kịch tính xảy ra khi cú sút từ khoảng cách 11 m của Federico Valverde bị thủ môn Yassine Bounou xuất sắc cản phá. Tuy nhiên, công bằng mà nói, Real nhiều thời điểm chơi lép vế trước đối thủ bị đánh giá thấp hơn.
Al Hilal chứng minh tiềm lực dưới tay tân HLV Simone Inzaghi. Dưới sự dẫn dắt của HLV người Italy, đại diện Saudi Arabia khiến không ít người phải ngạc nhiên khi chơi trận đấu xuất sắc. Họ sẵn sàng cầm bóng và chơi đôi công với gã khổng lồ của La Liga.
Thậm chí nếu tiền đạo Brazil, Marcos Leonardo, không bỏ lỡ hai cơ hội ngon ăn ở hiệp hai, Al Hilal có thể đã tạo nên cú sốc. Thế nhưng, Al Hilal không phải đội bóng mạnh nhất Saudi Pro League mùa vừa rồi. Họ chỉ về đích thứ hai ở giải VĐQG, sau Al Ittihad.
 |
| Al Hilal gây ấn tượng dù phải gặp Real. |
Tại AFC Champions League Elite, Al Hilal cũng thua trước Al Ahli, một đại diện khác của bóng đá Saudi Arabia. Có thể thấy, trình độ của Al Hilal, Al Ittihad, Al Ahli hay Al Nassr không kém bất cứ đội hạng khá nào ở châu Âu. Saudi Pro League, dù mới phát triển mạnh gần đây, đã đầu tư mạnh mẽ, thu hút Ronaldo, Benzema, và Mane, tạo ra một giải đấu có tính cạnh tranh cao.
Cũng cần nhớ rằng vào tháng 2/2024, Inter Miami từng thảm bại 0-6 trước Al Nassr trong trận giao hữu dù có Messi trong đội hình.
Hiển nhiên, để kết luận trình độ của một giải đấu nào đó cần thêm nhiều yếu tố. MLS có lợi thế về cơ sở hạ tầng và sự phát triển dài hạn, trong khi Saudi Pro League vẫn phụ thuộc vào tài chính dầu mỏ và thiếu chiều sâu lịch sử.
Thế nhưng, những màn trình diễn của Al Hilal hay các đội MLS ở FIFA Club World Cup 2025 đã cho thấy phần nào sự khác biệt giữa hai giải đấu của Saudi Arabia và Mỹ.
Xem FIFA Club World Cup 2025™ trực tiếp và duy nhất tại Việt Nam trên FPT Play, tại http://fptplay.vn
Những cuốn sách hay về thể thao
Tủ sách thể thao mang tới những câu chuyện thể thao quá khứ và hiện tại, những bí mật hậu trường, những giải đấu, ký ức của những cựu danh thủ, HLV, các huyền thoại như Sir Alex Ferguson, Steven Gerrard, Park Hang-seo, Lê Công Vinh...
