Tàu ngầm Novorossiysk trong cuộc duyệt binh trên biển hồi năm 2016 - Ảnh: REUTERS
"Hiện tại, trên thực tế, hầu như không còn sự hiện diện của hải quân Nga ở Địa Trung Hải. Chỉ còn một chiếc tàu ngầm Nga đơn độc và hỏng hóc đang lê lết về nhà sau chuyến tuần tra", Tổng thư ký NATO Mark Rutte mỉa mai khi đến thăm Slovenia ngày 13-10.
Chiếc tàu ngầm mà ông Rutte nhắc đến được cho là tàu ngầm chạy bằng diesel lớp Kilo 636 mang tên Novorossiysk. NATO trước đó công bố bức ảnh một khinh hạm của Pháp đang theo dõi tàu ngầm Nga sau khi nó nổi lên ở eo biển Manche tuần trước.
Phía NATO ám chỉ việc tàu ngầm Nga phải lộ diện là do sự cố kỹ thuật. VChK-OGPU, một kênh Telegram chuyên công bố các thông tin rò rỉ an ninh được cho là của Nga, đã đưa tin vào ngày 27-9 rằng nhiên liệu bị rò rỉ vào khoang tàu Novorossiysk làm tăng nguy cơ nổ tàu.
Chính quyền Hà Lan cuối tuần trước thì cho biết tàu ngầm đang được kéo về Biển Bắc, càng củng cố thêm nghi ngờ con tàu đã bị hỏng hóc. Bộ Quốc phòng Hà Lan khẳng định hải quân nước này đã theo dõi tàu Novorossiysk và một tàu kéo đi kèm khi hai con tàu ở Biển Bắc.
"Thật là một sự thay đổi so với tiểu thuyết 'Cuộc săn lùng Tháng Mười Đỏ' năm 1984 của Tom Clancy. Ngày nay, dường như nó giống như cuộc săn lùng thợ máy gần nhất", ông Rutte tiếp tục mỉa mai ngày 13-10.
Đáp lại, Hạm đội Biển Đen của Nga cùng ngày cho biết tàu ngầm Novorossiysk đã nổi lên ngoài khơi Pháp để tuân thủ các quy tắc hàng hải tại eo biển Manche, đồng thời bác bỏ các thông tin cho rằng con tàu đã gặp sự cố nghiêm trọng.
Phía Nga nhấn mạnh chiếc tàu ngầm đang thực hiện "chuyến di chuyển liên hạm đội theo lịch trình" sau khi hoàn thành nhiệm vụ ở Địa Trung Hải.
Theo Hãng thông tấn TASS, tàu Novorossiysk được đưa vào hoạt động năm 2014, là một phần của nhóm tàu ngầm mang tên lửa hành trình Kalibr. Con tàu thuộc lớp Kilo cải tiến của Nga, nổi tiếng với độ hoạt động êm ái nên còn được mệnh danh là "hố đen trong lòng đại dương".
Mỗi tàu thuộc lớp Kilo cải tiến có lượng choán nước gần 4.000 tấn khi lặn, dự trữ hành trình khoảng 45 ngày.
Căn cứ tàu ngầm hạt nhân của Nga hư hại sau động đất 8,8 độ
