Tóc bạc từ lâu được xem là một dấu hiệu quen thuộc của quá trình lão hóa. Nhiều người coi đây đơn thuần là biểu hiện của tuổi tác hoặc yếu tố di truyền. Tuy nhiên, một nghiên cứu khoa học mới đây cho thấy tóc bạc có thể không chỉ là vấn đề thẩm mỹ mà còn phản ánh một cơ chế bảo vệ quan trọng của cơ thể trước nguy cơ ung thư.
Theo nghiên cứu này, những thay đổi sinh học dẫn đến tóc bạc có thể giúp ngăn chặn các tế bào bị tổn thương phát triển ngoài tầm kiểm soát. Nói cách khác, tóc bạc có thể là cái giá mà cơ thể chấp nhận để giảm nguy cơ hình thành khối u ác tính.
Nghiên cứu được công bố vào tháng 10 trên tạp chí Nature Cell Biology, tập trung vào cách các tế bào gốc tạo màu cho tóc phản ứng trước những tác nhân gây tổn thương DNA, vốn là nguyên nhân cốt lõi của ung thư.
Vai trò của tế bào gốc trong màu tóc
Để hiểu vì sao tóc bạc có thể liên quan đến cơ chế chống ung thư, cần nhìn vào cấu trúc sinh học của nang tóc. Mỗi sợi tóc phát triển từ một nang tóc nằm sâu trong da đầu. Bên trong nang tóc có một khoang nhỏ chứa các tế bào gốc sắc tố. Đây là những tế bào có nhiệm vụ tạo ra melanin, sắc tố quyết định màu tóc.
