3 năm sống sót trong tự nhiên của người cha bỏ trốn với các con

Ember (trái), Maverick (giữa) và Jayda (phải).

Những người quen thuộc với bụi rậm ở New Zealand cho biết Phillips có thể sống ở đó "gần như vô thời hạn"; sống sót nhờ các loại thảo mộc, cà rốt dại, lõi cây bản địa và thịt động vật, đặc biệt là nếu ông ta có thể tìm thấy đồ dùng và dựng nơi trú ẩn.

Ash Budd, giám đốc Học viện Sinh tồn New Zealand, cho biết: "Ông ta có thể đã lên kế hoạch cho việc này trong nhiều năm. Những thứ sẽ khiến bạn đau đớn là cái lạnh, tinh thần của bạn và liệu có bất kỳ thương tích nào không".

Cat, mẹ của những đứa trẻ, đã mô tả hành động của Phillip chẳng khác nào hành vi ngược đãi trẻ em và cáo buộc chồng cũ đã lợi dụng 3 đứa trẻ như những quân cờ.

"Nó đáng lẽ phải dừng lại từ lâu rồi. Tôi không thể tin rằng điều này lại được phép xảy ra. Giống như cơ quan chức năng thực sự không quan tâm vậy. Tôi chỉ bị phớt lờ, hết lần này đến lần khác, bị hạ thấp, bị soi mói", bà nói.

Cơ quan bảo vệ trẻ em Oranga Tamariki (Bộ Trẻ em) không bình luận, viện dẫn lý do riêng tư. Bộ trưởng Bộ Trẻ em, Karen Chhour, cũng từ chối bình luận.

Tranh luận

Cảnh sát đã bắt đầu cuộc tìm kiếm trên bộ và trên không kéo dài 3 ngày tại Marokopa, 12 giờ sau khi nhóm săn lợn cung cấp clip ghi lại hình ảnh được cho là của Phillips và 3 đứa trẻ. Cảnh sát đã từ chối phỏng vấn, nhưng thanh tra Andrew Saunders đã nói rằng họ sẽ tập trung vào vụ án. "Mặc dù không thể đi sâu vào chi tiết, chúng tôi muốn trấn an công chúng rằng chúng tôi có đủ nguồn lực để phản hồi bất kỳ thông tin hoặc báo cáo nào về các lần nhìn thấy".

Một số người kêu gọi phản ứng quân sự, nói rằng gia đình này có thể được tìm thấy trong vòng chưa đầy hai tuần. "Bạn có thể tiếp cận họ trong vòng 50 m mà họ không biết, bạn có thể bắt được ông ta khi ông ta tách khỏi những đứa trẻ để đi lấy nước, bạn có thể bao vây họ", Barrie Rice, cựu nhân viên theo dõi đơn vị đặc nhiệm, nói với The Guardian.

"Họ ở ngoài đó càng lâu thì tình hình càng trở nên nguy hiểm".

Tom Phillips bị cáo buộc cướp ngân hàng hồi tháng 5/2023.

Nhưng những người khác lại cho rằng việc tiếp cận Phillips ở bụi rậm New Zealand vào ban đêm là không sáng suốt. Tony Wall, phóng viên của Stuff đã theo dõi vụ án kể từ tháng 9/2021, cho rằng cảnh sát có lý khi hành động cẩn trọng trong trường hợp này. "Họ đang ở trong một tình thế khó khăn, bởi vì họ không thể cứ thế lao vào được", ông nói.

Tuy nhiên, vẫn có một số sự ủng hộ dành cho Phillips, trực tuyến và trong cộng đồng, với những lời kêu gọi "hãy để ông ấy yên" và tuyên bố rằng ông đang nuôi dạy con cái mình một cách lành mạnh. Người dân địa phương Marokopa mô tả Phillips rất khác nhau như "kẻ điên rồ" hay "một người tốt bụng".

Trong cuộc phỏng vấn qua điện thoại, phó thị trưởng của Ōtorohanga gần đó, Annette Williams, có vẻ mệt mỏi. "Chuyện này đã diễn ra trong một thời gian dài, tôi đã gặp những người có quan điểm đối lập, nhưng thực sự tất cả những gì mọi người mong muốn là một kết quả an toàn cho trẻ em".

Đối với mẹ của những đứa trẻ, Cat, mọi chuyện thậm chí còn đơn giản hơn. "Đây là cuộc sống của chúng tôi. Đây là phần đời còn lại của tôi, dành cho các con của mình. Chúng sẽ mãi mãi phải chịu đựng những gì đang xảy ra ngay lúc này", bà nói với Radio New Zealand.